Il parco nazionale più piccolo della Nuova Zelanda protegge 225 chilometri quadrati di promontorio granitico e l'ingresso è gratuito. Il Department of Conservation indica la tariffa d'ingresso come 0 NZD; i costi si applicano solo a rifugi, campeggi e operatori commerciali. Il parco è stato istituito nel 1942, tre secoli dopo che il navigatore olandese di cui porta il nome ancorò al largo senza mai sbarcare. La geologia spiega il colore. Il granito di Separation Point, eroso nel corso dei millenni, si trasforma nella sabbia dorata grossolana che costeggia Anchorage, Bark Bay e Onetahuti. Tra queste spiagge, gli estuari di marea si svuotano e si riempiono due volte al giorno. A Torrent Bay e Awaroa, l'attraversamento è percorribile solo in una finestra temporale vicina alla bassa marea. Al di fuori di essa, l'acqua arriva al petto. Questo fatto ha determinato il modo in cui la costa viene percorsa e il motivo per cui esiste il formato crociera e passeggiata ad Abel Tasman: una barca trasporta i visitatori oltre gli estuari, li lascia a terra e li recupera più avanti. L'occupazione Māori precede di secoli l'arrivo europeo. Ngāti Tama e Te Ātiawa detengono il mana whenua sulla costa, e i resti di conchiglie lungo la riva testimoniano la pesca stagionale e la raccolta di molluschi. I nomi sopravvivono nel paesaggio — Tōtaranui, Wainui, Awaroa — accanto a quelli importati. Il sentiero costiero è stato aperto progressivamente dagli anni '60 e ora corre per 60 chilometri da Mārahau a Wainui. È uno dei dieci Great Walks e tra i più frequentati. La maggior parte dei visitatori non lo percorre mai dall'inizio alla fine. Invece ne prendono una sezione: da Mārahau ad Anchorage, o da Torrent Bay a Bark Bay, trasportati e recuperati via taxi d'acqua. Sia i tour guidati che i trasferimenti indipendenti nel Parco Nazionale di Abel Tasman operano secondo questa logica, e la tabella delle maree governa l'orario più rigorosamente di quanto faccia qualsiasi operatore. La rigenerazione è la storia più silenziosa del parco. Gran parte dell'interno è stato bruciato e coltivato prima della protezione. Faggi e mānuka sono tornati. Il Project Janszoon, che lavora a fianco del DOC dal 2012, ha reintrodotto il pāteke e il pettirosso dell'Isola del Sud e ha respinto ermellini e pini selvatici. Gli otarie orsine ora si riproducono a Tonga Island, visibili dall'acqua sulla maggior parte delle crociere panoramiche. Il risultato è un parco leggibile da due punti di osservazione contemporaneamente — ponte e sentiero. Split Apple Rock, la riserva marina di Tonga Island, il ponte sospeso sul Falls River: ognuno appartiene a un diverso modo di viaggiare. Un tour con crociera e passeggiata ad Abel Tasman li unisce, motivo per cui i biglietti per la crociera e passeggiata ad Abel Tasman superano ogni altro modo di vedere questa costa.